なぜポルシェ右ハンドルはダサいと言われる？過去と現在の真実を比較

「ポルシェに乗りたいけれど、右ハンドルだと少し見劣りするのだろうか？」そんな疑問や不安を感じて、こちらに辿り着いた方もいらっしゃるかもしれません。

確かに、かつての輸入車といえば左ハンドルが主流で、一部では「通は左ハンドルを選ぶ」といった風潮や、ステータスとしての側面があったことも事実です。

また、当時の技術的な背景から、初期の右ハンドル仕様にはペダル配置や操作フィールに関して、左ハンドルとは異なる部分があったことも否定できません。

しかし、自動車を取り巻く環境や技術は日々進化しています。現在のポルシェにおける右ハンドルは、設計思想や製造技術の向上により、かつてのイメージとは大きく異なる評価を受けています。

日本の交通事情における実用性や運転のしやすさから、積極的に右ハンドルを選ぶドライバーも少なくありません。

この記事では、なぜ過去に「ポルシェの右ハンドルは…」といったイメージが生まれたのか、その背景を探りつつ、現代における右ハンドルの実情、性能、そして魅力について詳しく解説していきます。あなたの疑問や不安を解消する一助となれば幸いです。

ポルシェ右ハンドルはダサい？そのイメージの背景

「ポルシェの右ハンドルはダサい」そんな声を聞いたことがあるかもしれません。確かに、かつての輸入車、特に欧州車は左ハンドルが基本でした。当時の日本では、あえて不便な左ハンドルを乗りこなすことがステータスであり、「通」の証と見なされる風潮がありました。

また、技術的な制約から、日本向けの右ハンドル仕様はペダル配置などに無理が生じやすく、左ハンドルに比べて運転フィールが劣ると言われたことも事実です。なぜ「右ハンドル＝ダサい」というイメージが生まれたのでしょうか？

ここでは、当時の時代背景や技術的な側面から、その理由を探っていきます。ポルシェを取り巻く過去の常識を紐解いてみましょう。

なぜ昔は左ハンドルが主流だったのか

結論として、かつて日本へ輸入される車の多くが左ハンドルだったのは、主要な輸出国である欧米の多くが右側通行を採用しており、そこで生産される車が左ハンドルを標準としていたためです。

その理由は歴史的背景にあります。例えば、ヨーロッパ大陸ではナポレオンが右側通行を広めた影響が大きいと言われています。

また、アメリカでは、大型馬車の御者が馬を扱いやすいように左側に座った（右側通行）ことに由来し、自動車産業の黎明期にフォード・モデルTが左ハンドルを採用したことも普及を後押ししました。これらの国々では、右側通行・左ハンドルが交通システムの基本となったのです。

具体例を挙げると、ドイツ車やアメリカ車などは、本国（右側通行）の仕様である左ハンドルで設計・生産されるのが一般的でした。日本（左側通行）へ輸出される際も、わざわざ右ハンドル仕様に変更するコストや手間をかけず、左ハンドルのまま販売されるケースが多かったのです。結果として、当時の日本では「輸入車＝左ハンドル」というイメージが定着しました。

左ハンドル信仰と見栄の時代背景

結論から言うと、特に経済的に豊かだった時代において、左ハンドル車は「本物志向」や「ステータスシンボル」として扱われ、一種の信仰や見栄の対象となっていました。

その理由としては、当時の輸入車が国産車に比べて高価で特別な存在だったことが挙げられます。左ハンドルであることは、生産国の文化やオリジナリティを尊重する証と捉えられたり、あえて不便さを受け入れてでも「本国仕様」に乗るという、こだわりを持つことの現れと考えられたりしました。

また、周囲とは違う特別な車に乗っているという優越感も、左ハンドルを選ぶ動機の一つだった可能性があります。

具体例として、日本の道路は左側通行のため、料金所の支払いや右折時の視界確保など、多くの場面で右ハンドルの方が便利です。

しかし、そうした実用性よりも、左ハンドル車に乗ること自体の特別感や、周囲からの「通」と見られる視線を重視する風潮が、特にバブル期を中心に存在しました。「外車に乗るなら左ハンドルでなければ格好がつかない」といった価値観が、一部の自動車愛好家の間で共有されていた時代背景があるのです。

初期右ハンドルの設計上の問題点とは

結論として、初期の輸入車における右ハンドル仕様は、左ハンドルを前提とした設計を無理に変更したものが多く、操作性や安全性、快適性の面で様々な問題を抱えていました。

その理由として、当時の技術力やコストの制約から、右ハンドル化にあたって最適な設計変更が十分に行われなかった点が挙げられます。

単にハンドル位置を右側に移設するだけでは、ステアリング機構やペダル類、さらにはエンジンルーム内の補器類の配置などに無理が生じやすかったのです。

メーカー側も、販売台数の少ない右ハンドル市場のために、コストをかけて専用設計を行うことに消極的な場合がありました。具体例を挙げると、以下のような問題点が指摘されています。

• ペダル配置の不自然さ: ステアリング機構などを避けるため、アクセルペダルやブレーキペダルが本来あるべき位置よりも不自然に左側に寄ってしまい、窮屈な運転姿勢を強いられる。
• 操作フィールの悪化: 左ハンドルでは直接的だったブレーキの接続が、右ハンドル化によって複雑なリンケージ（連結部品）を介することになり、フィーリングが悪化する（例：初代ゴルフGTI）。また、ステアリング機構の取り回しが変わることで、応答性やダイレクト感が損なわれる（例：AMCペーサー）。
• その他の不具合: ワイパーの払拭範囲が左ハンドル前提のままで、運転席側の視界確保が不十分になる。エアコンの吹き出し口の向きが最適でなくなる、スイッチ類の配置が使いにくい場所に追いやられる、など。

これらの設計上の問題点が、「輸入車の右ハンドルは性能が劣る、ダサい」というイメージを生み出す一因となりました。

「通」は左ハンドルという風潮の真実

結論として、「通は左ハンドルを選ぶ」という風潮は、初期の右ハンドル車にあった設計上の問題点と、希少性やこだわりといった心理的な要因が組み合わさって生まれたものと言えます。

その理由として、まず前述の通り、初期の右ハンドル車には、左ハンドル車に比べて操作性やフィーリングで劣る部分が実際に存在しました。そのため、車の性能や運転感覚にこだわる「通」とされる人々は、より本来の設計に近いとされる左ハンドル車を好む傾向がありました。

加えて、左ハンドル車は右ハンドル車に比べて流通量が少なく、時には特別注文が必要となるなど、手に入れにくい希少性も「通好み」とされる要因の一つでした。

具体例として、左側通行の日本において、視界が悪く、料金所やドライブスルーなどで不便を強いられる左ハンドル車をあえて選択し、乗りこなす行為そのものが、運転技術の高さや車に対する深いこだわりを示すステータスのように見なされる風潮がありました。

特に、スポーツカーや趣味性の高い車においては、よりダイレクトな操作感覚や、生産国オリジナルの雰囲気を重視する観点から、左ハンドルが積極的に選ばれるケースが見受けられました。これは、実用性よりも個人の価値観や美学を優先する「通」ならではの選択と言えるかもしれません。

当時の技術的制約とドライビングフィール

結論から言うと、当時の自動車技術、特にステアリングやブレーキシステムに関する制約により、左右のハンドル位置で全く同じドライビングフィールを実現することは難しく、特に右ハンドル仕様では妥協せざるを得ない部分がありました。

その主な理由として、パワーステアリングがまだ一般的ではなかった、あるいは性能が未熟だったことが挙げられます。ステアリング機構の取り回しは、ハンドル操作の重さやダイレクト感に直接影響します。

左ハンドルを前提とした設計を右ハンドルに変更する際、リンケージ（連結部品）を追加したり、取り回しを変更したりする必要があり、これがステアリングフィールを曖昧にしたり、重くしたりする原因となりました。

同様に、ブレーキシステムにおいても、マスターシリンダーなどの配置を変更するために複雑な機構を介することがあり、ブレーキペダルのタッチ（踏み心地）が悪化するケースが見られました。

具体例を挙げると、左ハンドル車ではスムーズだったステアリング操作が、右ハンドル車ではどこか間接的で、路面からの情報が伝わりにくく感じられることがありました。また、ペダル配置の最適化も難しく、ドライバーが自然で快適な運転姿勢を取りにくいという問題もありました。

マニュアルトランスミッション車の場合、シフトレバーやサイドブレーキレバーの位置が左ハンドル仕様のままで、右ハンドルでは操作しにくいといった物理的な問題も存在しました。これらの技術的な制約に起因する操作感覚の違いが複合的に作用し、「右ハンドルのドライビングフィールは劣る」という評価に繋がっていったのです。

今や主流！ポルシェ右ハンドルがダサくない理由

かつての「右ハンドルはダサい」というイメージは、もはや過去の話と言えるでしょう。現在の日本では、ポルシェを含む多くの輸入車で右ハンドルが主流となり、積極的に選ばれています。その最大の理由は、日本の左側通行に合わせた圧倒的な運転のしやすさと安全性です。

駐車場や料金所、ドライブスルーなど、日常のあらゆる場面で右ハンドルの利便性を実感できます。さらに、自動車メーカーの技術向上により、かつて指摘された右ハンドル特有の設計上の問題点は大幅に改善されました。

今や右ハンドルは、見た目やイメージではなく、実用性を重視するドライバーにとって合理的かつスマートな選択肢なのです。ここでは、現代においてポルシェの右ハンドルが「ダサくない」と言える具体的な理由を解説します。

日本の交通事情と右ハンドルの圧倒的利便性

結論として、日本の道路は左側通行であるため、右ハンドル車は運転時の視界確保や安全性において圧倒的な利便性を持ちます。

その理由は、運転席が道路の中央線に近い右側にあることで、対向車との距離感を掴みやすく、すれ違いが容易になるからです。また、右折時には対向車線の状況を、左折時には横断歩道の歩行者や自転車を直接確認しやすくなります。これは、左側通行の交通ルールに最も適した設計と言えるでしょう。

具体例を挙げると、狭い道で対向車とすれ違う際、右ハンドルなら左側の壁や障害物との距離を目視で正確に把握できます。交差点での右左折時も、死角が少なくなり、安全確認が格段にしやすくなります。

特に、前走車を追い越す際には、右ハンドルの方が対向車線の状況を素早く確実に確認できるため、より安全な運転操作が可能となります。これらの点は、日常的な運転におけるストレス軽減と事故防止に大きく貢献します。

駐車場や料金所でのスムーズな操作性

結論から言うと、日本の駐車場や料金所などのインフラは右ハンドルを前提に設計されているため、右ハンドル車であれば非常にスムーズに利用できます。

なぜなら、駐車場の発券機や精算機、高速道路の料金所（ETCレーンを除く）、ドライブスルーの窓口などは、運転席が右側にあることを想定して設置されているからです。左ハンドル車の場合、これらの設備を利用する際に大きな手間が生じることがあります。

具体的な場面を想像してみてください。コインパーキングに入る際、左ハンドル車では発券機に手が届きにくく、体を大きく乗り出すか、一度車から降りる必要が出てくるかもしれません。

高速道路の料金所でも同様です。ドライブスルーで商品を受け取る際も、助手席の人に頼むか、不自然な体勢で受け渡しをする必要が生じます。これに対し、右ハンドル車であれば、運転席に座ったまま自然な姿勢でこれらの操作を完了できるため、ストレスなく快適に利用可能です。

技術進化で改善された現代の右ハンドル設計

結論として、近年の自動車技術の目覚ましい進化により、かつて指摘されていた右ハンドル仕様の設計上の問題点は大幅に改善され、左右ハンドルでの性能差はほとんどなくなりました。

その背景には、電動パワーステアリング（EPS）の普及が大きく関係しています。EPSはステアリング機構の設計自由度を高め、ハンドル位置の違いによる操作フィールの差を最小限に抑えることを可能にしました。

加えて、メーカー各社が日本を含む右ハンドル市場の重要性を認識し、開発の初期段階から右ハンドル仕様を前提とした設計を行うようになったことも大きな要因です。

具体例として、以前は問題視されがちだったペダル配置の不自然さや、ステアリング・ブレーキフィールの違和感は、現代の多くの輸入車ではほとんど感じられません。

例えば、ポルシェにおいても、911の996型（1997年登場）以降は水冷化に伴うシャシー設計の変更などもあり、右ハンドル仕様の完成度が大きく向上したと言われています。

これにより、ドライバーはハンドル位置を気にすることなく、その車本来の走りや快適性を享受できるようになっています。

輸入車市場における右ハンドル増加の現状

結論から述べると、現在の日本の輸入車市場では右ハンドル仕様が主流となっており、左ハンドル車は少数派になっています。

この変化の理由は、ユーザーが実用性を重視するようになったことと、輸入車メーカーが日本市場のニーズに積極的に応えるようになったことが挙げられます。

かつての「輸入車＝左ハンドル」というイメージは薄れ、日本の交通環境で運転しやすい右ハンドルを求める声が高まりました。メーカー側も、販売台数を伸ばすために、積極的に右ハンドル仕様を導入・標準化するようになりました。

具体的に、日本自動車輸入組合（JAIA）の統計データを見ても、新規登録される輸入乗用車に占める左ハンドル車の割合は年々減少し、近年では10%を下回る水準で推移しています。

多くの輸入車ブランドでは、一部の特殊なモデルや高性能スポーツカーを除き、右ハンドルが標準仕様として設定され、左ハンドルはオプション扱い、あるいは設定自体がないケースも増えています。

この事実は、市場が実用性を重視し、右ハンドルを選択することが一般的になっている現状を明確に示しています。

実用性重視なら右ハンドルは合理的な選択

結論として、日本国内で日常的に車を使用する場合、安全性や利便性といった実用面を重視するならば、右ハンドルを選ぶことが最も合理的です。

なぜならば、前述の通り、日本の左側通行という交通環境においては、視界確保、インフラの利用、対向車とのすれ違いなど、あらゆる面で右ハンドルの方がメリットが大きいからです。

左ハンドル特有の不便さを日々感じながら運転することは、少なからずストレスとなり、場合によっては安全運転の妨げになる可能性も否定できません。

例えば、毎日の通勤や買い物、家族を乗せてのドライブなど、ごく普通のカーライフを送る上では、右ハンドルの利便性が最大限に活かされます。 料金所や駐車場での煩わしさもなく、狭い道でのすれ違いや右左折時の安全確認も容易です。

もちろん、特定の車種への強いこだわりや、MT車の操作フィールなど、あえて左ハンドルを選ぶ理由がある場合もあります。

しかし、特別な理由がない限り、日本の道路環境における実用性を最優先に考えるのであれば、右ハンドルを選択することが最も賢明で快適な選択と言えるでしょう。

まとめ：ポルシェ右ハンドルはダサいのか？について

車好きな管理人から一言

「ポルシェの右ハンドルはダサい？」という疑問について解説してきましたが、いかがでしたでしょうか。

かつては輸入車＝左ハンドルというイメージが強く、性能面やステータスの観点から左ハンドルが好まれた時代もありました。確かに、初期の右ハンドル仕様には設計上の課題があったのも事実です。

しかし、自動車技術の進化は目覚ましく、現代のポルシェをはじめとする多くの輸入車では、右ハンドルでも性能や操作感に遜色はありません。 むしろ、日本の交通事情を考えれば、右ハンドルの方が運転しやすく、安全性や利便性の面でメリットが大きいと言えるでしょう。

もちろん、左ハンドル特有のフィーリングやこだわりを大切にする方もいらっしゃいます。最終的にどちらを選ぶかは個人の自由です。

「右ハンドルがダサい」という考え方は、もはや過去のもの。 ご自身のカーライフや好みに合わせて、最適な一台を選んでいただくのが一番です。この記事が、あなたのポルシェ選びの参考になれば幸いです。

＞＞＞ポルシェ(公式WEB)

まさ

管理人

Profile

昔から高級車に強い憧れを抱いてきました。20代でポルシェのカイエンを手に入れるという夢を実現しました。それ以来、高級車への興味はさらに広がっています。ポルシェは敷居が高いと感じる人も多いかもしれませんが、中古車等も検討するれば購入できる車もあります。少しでも車選びの参考になれば幸いです。

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